阳宗海是云南九大高原湖泊之一，地跨澄江、呈贡、宜良三地之间，距昆明36公里，属于珠江流域南盘江水系。阳宗海湖面呈纺锤形，长轴呈南北向，流域面积252.7平方千米，湖面面积31.1平方千米，水位标高1770.46米，平均水深20米，总蓄水量6.04亿立方米。入湖水源主要有阳宗大河、石寨河、七星河等，汤池渠为唯一出口河道，湖东西两岸平直陡峭，南北两侧有耕地分布。

    阳宗海，古称大泽、奕休湖，明朝时又称明湖。据史料记载，阳宗海是以驻地而得名的：南诏大理国时期设三十七部，明湖一带为强宗部，宝佑四年（公元1256年）设强宗千户所。后强宗讹为阳宗，故名阳宗海。元代称阳宗为“大池”，池旁有温泉，故又名“汤池”。