重元寺初名重玄寺，始建于梁武帝天监二年（公元503年），与寒山寺、灵岩寺及保圣寺同时代。清代因避康熙帝玄烨之讳，改“玄”为“元”，重元寺名就一直沿用。后重元寺在文革中完全损毁。2003年11月经江苏省人民政府批准恢复重建重元寺，寒山寺住持秋爽大和尚兼任住持。
建成于2007年的新重元寺占地三百余亩，地处风景秀丽的阳澄湖半岛之中。水上观音阁和主寺庙区相互呼应，表现出水天佛国的江东最大观音道场特色. 每年吸引不少的江浙、上海游客。
重元寺全国十最
一、国内最高的水上观音阁——46米
二、国内最高的室内观音像——33米
三、国内最重的室内观音像——青铜88吨
四、唐朝第一声第一律梵音大钟——高2.19米
五、最重的青铜大钟——重达10吨
六、国内最大的铜腔皮革鼓——直径2.19米
七、国内最生动最圆满的海岛观音雕塑群
八、国内最高的大雄宝殿——38米
九、国内最大的大雄宝殿——2100平方米
十、一炉铸出最大最多观音像——33米大观音一尊，3.3米观音像六尊，33厘米小观音9999尊
壮观